Беспокойство пожилых британцев растет каждый день. Военные действия на территории Украины увеличивают их затраты на электроэнергию, которые и без того существенно выросли из-за инфляции, пишет издание The New York Times.
К следующей зиме они уже готовятся жечь костры в саду, чтобы согреться и приготовить еду. Так, например бывший библиотекарь из прибрежного городка Клактон-он-Си, Морин Харт, живущая на пенсию, рассказала, что счета за коммунальные услуги растут в геометрической прогрессии.
Получив счет за электричество и газ в апреле, она была ошарашена, поскольку он втрое превышал расчеты за март. Точно такая же ситуация сложилась и в других домах Великобритании.
Правительство повысило верхний порог стоимости электроэнергии. Теперь английским пенсионерам приходится значительно экономить.
«Вы никогда не задумываетесь о том, что вы можете оказаться в числе тех, кто не в состоянии оплатить отопление. Должно быть есть тысячи людей, которые, как и я, сейчас недоумевают: что пошло не так?» – говорит британская пенсионерка.
Удивительно, но инфляция начала набирать обороты еще до начала военных действий ВС РФ в Украине. Причина этому – рост цен на природный газ и перебои в цепочке поставок после локдаунов за эпоху эпидемии. Украинский конфликт подстегнул резкий рост цен на нефть и газ.
Рост цен в Великобритании никогда не был таким стремительным за последние 30 лет. Заработная плата за ними не успевает. Все это приводит к серьезному сокращению доходов домохозяйств. Подобное не наблюдалось с 1956 года.
Под ударом оказались те, кто живет на государственные пенсии и пособия по инвалидности. Они совершенно не изменились, несмотря на ускорение инфляции.
Апрель оказался самым тяжелым месяцем. Что будет дальше, пока неизвестно.
Важно понимать, что продолжающиеся военные действия в Украине не только повысят счета за электроэнергию, но и приведут к скачку цен на продукты питания, ведь Украина и Россия по-прежнему являются самыми крупными экспортерами пшеницы, кукурузы, ячменя и растительного масла.
По прогнозам экспертов, к концу года ожидается рост общей инфляции до 9%. Заметное увеличение расходов отметили уже 90% взрослых британцев.
Месяц назад на демонстрации вышли тысячи людей в городах и селах по всей стране. Их лозунги просты – слишком высока стала цена на жизнь. В службах помощи пожилым людям сообщают, что за последние несколько недель заметно увеличилось количество звонков с просьбами помочь в оплате счетов.
Многие уже пересмотрели свои бюджеты, урезали расходы и пересмотрели планы на жизнь. Отказываясь от продуктов, которые ранее казались доступными, отключая на время электричество, тепло и газ, люди начинают паниковать.
Уже известны случаи, когда гражданам коммунальные услуги отключили за неуплату. Об этом сообщают представители правозащитных организаций. Но началось это задолго до начала военной операции в Украине.
В 2020 году в Англии более 3 млн человек столкнулись с новым для них понятием – «топливной бедностью», означающим проблему с оплатой отопления в своих домах.
Члены британского парламента от оппозиционных партий в минувшую среду выступили с жесткой критикой правительства. Они в пух и прах разнесли государственный план по борьбе с высокой инфляцией и экономическим спадом в стране. Под удар попал премьер-министр Борис Джонсон. Его обвинили в игнорировании проблемы. Он в свою очередь назвал меры, которые должны были помочь компенсировать повышение верхнего предела цен, включая ряд налоговых льгот и снижения уровня безработицы.
Великобритания и ранее сталкивалась с подобными трудностями, но сегодняшняя ситуация случается «раз в поколение». Такое мнение высказал старший экономист независимого аналитического центра, занимающегося проблемами уровня жизни людей с низкими доходами Resolution Foundation. По его мнению, никаких признаков возможного снижения цен на энергоносители нет.
Из-за увеличение счета за электроэнергию 52-летней Максин Уильямс из Ливерпуля, страдающей синдромом Элерса-Данлоса, пришлось заметно сократить свой еженедельный список покупок. Сейчас она готовит еду в микроволновой печи, а не духовке, отменила подписку на стриминговые сервисы. Неизменным, по ее словам, осталось только одно – ее пособие по инвалидности.
«Я не могу себе позволить включить отопление», — заявила она.
Женщину из-за этого тошнит, ее мучают боли и ей с каждым днем становится все тяжелее. У нее, как и у всех остальных, значительно выросли счета, и из-за артрита и проблем с передвижением она попросту не смогла выключать отопление и свет.
«Я оплачиваю все свои счета прямым списанием с банковского счета, и если на еду денег не остается, значит на еду их просто не остается», – рассказала она.
В стране, где избыточная смертность зимой доходит до нескольких десятков тысяч, потепление является настоящим спасением. Многие британцы, осознающие, какие проблемы принесет им холодное время, вряд ли смогут насладиться теплом этим летом.
