Движение "Бессмертный полк" родилось в сибирском Томске в 2012 году, когда местные журналисты и рекламисты собрались у Вечного Огня с портретами родственников, погибших в Великой Отечественной войне. На акции было местное телевидение, уже на второй год движением заинтересовались политики, и через три года, в 2015, в Москве в шествии участвовали полмиллиона человек во главе с президентом России.

Тогда же, автор идеи, Сергей Лапенков, начал дистанцироваться от "Полка" - по его мнению, движение превратилось в "буффонаду и соревнование по количеству участников". С 2016 года он больше не участвует в шествиях. Лапенков протестует против "излишней политизации", считая что это должна быть "горизонтальная история, а не спущенная сверху по разнарядке".

Лапенков недоволен также тем, что "в военную форму наряжают детей, а ведь в форме люди отправляются убивать других людей. Мой дед, который оставил на фронте обе ноги, не понял бы слов "Можем Повторить".