Японские китобои сегодня отправились в первое официальное плавание с 1982 года. Под давлением международных экологических организаций в 1982 был введен всемирный запрет на отлов китов, из-за угрожающего сокращения их численности.

Япония предупредила международные организации в конце прошлого года, что китобои не будут соблюдать ограничение, поскольку, по их данным, численность китов постепенно восстановилась за 30 лет. При этом, какой-то промысел, пусть в ограниченных масштабах, все равно был все это время — по данным британской «Гардиан«, время от времени китовое мясо появлялось в продаже в Японии, что говорило о продолжении охоты. Японские китобои действовали под прикрытием »научных работ» по изучению китов. Сейчас китобои планируют добыть 227 животных.