В небольших ямах для приготовления пищи в пещерах Южной Африки, обследованных учеными, найдены древнейшие остатки пищи человека разумного — это оказалось нечто похожее на «суп» из крахмала. Обугленные растительные остатки давностью примерно 65-120 тысяч лет, и они не могут быть связаны с любыми известными видами крахмалистых растений, сообщает Science News.

Фрагменты остатков содержат гранулы крахмала. Из местных растений люди Каменного века готовили клубни и корни. По сравнению с сырыми овощами и клубнями, при приготовлении на огне — «выход» глюкозы из крахмала гораздо выше.

Окультуривание в традиционном смысле клубнистых и подобных растений началось гораздо позже, около 10 тыс. лет назад в Африке. До этого времени люди в Африке ели вареные клубни, моллюсков, рыбу, и мелких животных. Огонь человек научился разводить, как показывают археологические раскопки, около 300 тыс.лет до н. э.