17 декабря 1938-го из порта Гамбурга отбыло судно «Швабенланд», оборудованное лучшей по тем временам техникой. В состав экипажа вошли 82 человека. Вместе с ними в Антарктиду отправились гидросамолеты «Бореас» и «Пассат», способные работать при температурах ниже 50 градусов по Цельсию. Через месяц экспедиция прибыла к берегам Антарктиды, а потом - в район Земли Королевы Мод. Ученые обследовали территорию и сбросили с самолетов вымпелы с нацистской символикой. Это была секретная экспедиция нацистов в Антарктиду. О ней рассказали в своей работе «Антарктида. Неизвестные и невероятные истории белого континента» Томас Бальмаседа и Августина Ларреа.
Как отмечается в книге, нацисты решились совершить поход в Антарктиду по ряду причин. Прежде всего, континент им казался геостратегически привлекательным. Известно, что после Первой мировой войны Германия нуждалась в новых базах. Также этот регион представлял экономическую ценность для властей страны — с 20-х годов китовый жир являлся важным сырьем, его добавляли в продукты питания и чистящие средства. В тот период Германия искала источники масла.
Тогда исследователи, изучавшие климатические условия Антарктиды с помощью радиозондов, охватили около 600 тысяч кв. м материка.
Известно, что к тому времени Германия по итогам Первой мировой войны лишилась нескольких африканских колоний, военно-морской базы в Китае и земли в Тихом океане, из-за чего количество портов было сокращено в различных широтах. Адольф Гитлер нацелился на Южное полушарие, чтобы создать там базы для снабжения кораблей и подводных лодок. В этом плане субантарктические острова подходили прекрасно, так как позволяли обзавестись портами, не вступая в конфликт с другими странами.
Кроме того, Антарктида была для фюрера лакомым куском как источник потенциальной прибыли. В те годы китовый жир использовался для производства многих повседневных товаров. В тот период Германия полностью зависела от китового жира, что стало причиной того, что национал-социалистический режим начал стимулировать рост местной китобойной промышленности, создавая собственный флот. К 1935 году фашистская Германия стала крупнейшим потребителем китового масла. В страну поставлялось более половины произведенного продукта в мире.
После экспедиции 1938 года начался новый этап в освоении континента нацистами. Земли Антарктиды получили название Новая Швабия.
Небольшое горное образование стало идеальным местом для установки базы. В 100 метрах располагалось скалистое плато. Температура в этом месте составляла всего пять градусов по Цельсию ниже нуля.
5 февраля 1939 года участники экспедиции подняли на месте будущей базы нацистский флаг, захватили четырех императорских пингвинов и отправились обратно в Германию, пишет tvzvezda.ru.
Через месяц экипаж прибыл в Кейптаун, где их ждала поздравительная телеграмма от Германа Геринга. В апреле 1939 года «Швабенланд» пришвартовался в Гамбурге, где его встречали влиятельные члены национал-социалистической партии.
