Австралийские ученые обнаружили редкий подвид вомбатов на острове Мария, встречавшихся только на дальнем острове Флиндерс.

Вомбаты – семейство сумчатых млекопитающих, обитающих в Австралии. Это травоядные животные, напоминающие крупных хомяков. После заселения Австралии европейцами их ареал резко сократился. Они обитают на материковой части Австралии, острове Мария в Бассовом проливе и на острове Тасмания, хотя ранее они встречались на всех островах. Вомбаты с острова Мария самые мелкие представители вида. Их исчезновение связывают с появлением на континенте кошек, собак и лис, которые привели к практически полной потере вида.

Ученые потратили около двух лет на исследование генетической структуры трех геграфически изолированных подвидов вомбатов. Они выяснили, что все три группы животных – представители различных генетических видов. Эти знания помогут управлять видами, способствовать их сохранению и равномерному расселению по всему континенту.