Российские ученые совместно со своими американскими коллегами из Университета Джона Хопкинса обнаружили генные «супервключатели» в данных ДНК метилирования. Выяснилось, что они могут по-разному влиять на опухоль - ускорять ее рост или, наоборот, замедлять развитие. Всего исследователям удалось выявить 159 «супервключателей», которые регулируют работу 150 генов из ассоциированных с раком метаболических путей, отмечает N+1.

Разработанную методику обнаружения подобных генных «супервключателей» опробовали во время диагностики больных со злокачественными опухолями головы и шеи.

Вначале эксперимента ученые воспользовались полученными сведениями об онкологических заболеваниях и составили предварительный список. Потом в ходе диагностики нашли те, ДНК которых по-разному метилирована между больными и здоровыми.

Работоспособность алгоритма проверяли на онкобольных. Во время эксперимента было выявлено, что найденные 159 «супервключателей» по-разному воздействовали на активность генов в опухолях.

Так, излишнее метилирование подавляло активность генов в опухоли, однако в некоторых случаях оно, наоборот, вызывало чрезмерную активность.

Открытие ученых в очередной раз подтвердило, что рак головы и шеи имеет в некоторой степени эпигенетическую природу.